«Sí, vale, pero al fin y al cabo, aparte de dos o tres monumentos en Palma, no hay mucho que visitar, ¿no?».
Durante la creación de nuestros Itinerarios a medida, esta es la frase típica que nos repiten quienes llegan por primera vez a Mallorca.
Y puntualmente tenemos que desmentirla, tratando de hacer comprender que Palma es una ciudad rica en atracciones para quienes desean adentrarse en sus callejuelas, lejos de las calles habituales transitadas por miles de turistas.
Por supuesto, nadie debe perderse el encanto de visitar la Catedral, el Palacio Real de la Almudaina o el Castillo de Bellver.
Sin embargo, si se dispone de un poco más de tiempo, se puede simplemente seguir a la población local que deambula por las callejuelas del centro para ver qué hace y dónde lo hace.
Este inocente seguimiento te revelará una ciudad completamente oculta, formada por barrios antiguos, fascinantes palacios nobiliarios e iglesias… muchas iglesias… una en cada esquina del centro histórico.
Lejos de enumerarlas todas, en este artículo te llevaremos a descubrir las 5 iglesias menores de Palma que merecen una visita, ya sea por su valor histórico o por alguna pequeña historia secreta que esconden.
Porque, al fin y al cabo, si te limitas solo a las principales atracciones, nunca podrás ser un auténtico viajero Vivere Maiorca®!
Índice artículo
Iglesia de San Miguel
Calle San Miguel es hoy una de las arterias principales del centro de Palma; una larga y estrecha recta que conecta la plaza España con la plaza Mayor, en una sucesión de palacios, tiendas de grandes marcas y pequeños comercios.
Aunque hoy en día es el destino favorito para ir de compras en la ciudad, en realidad la calle San Miguel es una calle muy antigua, ¡que ya existía en la época de los árabes hace más de mil años!
Basta pensar que bajo esta calle pasaba (y sigue pasando hoy en día) el acueducto árabe que abastecía al palacio del gobernador.
Podemos decir que este sabor antiguo se ha perdido por completo… o casi.
Sí, porque justo en el centro de la larga recta, entre decenas de tiendas de moda, se alza la iglesia de San Miguel.
Según muchos historiadores, fue la primera iglesia cristiana construida en Palma, donde el rey Jaime I el Conquistador celebró su primera misa como nuevo rey de Mallorca tras la expulsión de los musulmanes.
La iglesia siempre ha sido objeto de gran devoción, debido a que alberga una de las figuras marianas más veneradas de Palma. Esto se debe a que los mallorquines consideran que la figura de la Virgen presente en la iglesia de San Miguel es la original que presidió la misa celebrada en Cataluña antes de que el ejército cristiano zarpara hacia la conquista de la isla.
De hecho, con motivo de la fiesta de l’Estendard, es decir, la fiesta que se celebra en Palma cada 31 de diciembre para conmemorar la conquista de las tropas del rey Jaime I, en la iglesia de San Miguel se recrea la primera misa cristiana celebrada por el rey, al término de la cual todos los fieles se dirigen a la capilla de la Virgen para rendirle homenaje.
La fiesta de l’Estendard está considerada como la fiesta más antigua de Europa que aún se celebra, con sus 800 años de tradición.
Si pasas Noche Vieja en Mallorca, ¡no te la puedes perder!
Iglesia de Santa Eulalia
Durante cualquier recorrido para descubrir las cosas que ver en Palma, es obligatoria una parada en el espléndido marco de la Plaza Cort.
Sus elegantes edificios y la fachada del palacio del Ayuntamiento llaman inmediatamente la atención. Pero esta atención distrae de la plaza colindante con Plaza Cort, un espacio abierto donde destaca la fachada de la iglesia de Santa Eulalia.
Si la iglesia de San Miguel se considera la primera construida en Palma, la parroquia de Santa Eulalia, entendida como área administrativa de la recién creada Iglesia de Mallorca, es la más antigua de la ciudad.
Los turistas tienden a ignorarla, cautivados por la belleza de la Catedral, pero Santa Eulalia siempre ha sido la iglesia más importante de la ciudad para quienes viven aquí.
Sus orígenes se remontan a los años posteriores a la conquista de 1229, cuando, en el lugar donde se encontraba una antigua mezquita, se decidió construir un nuevo templo.
Pero la historia de su construcción no fue nada fácil, si pensamos que un documento de 1570 aún hablaba de la necesidad de terminar la iglesia, ¡después de 300 años!
Pero lo que hace especial a la iglesia de Santa Eulalia es su vínculo con el triste periodo de las locas persecuciones contra los judíos de Mallorca durante los siglos XVI y XVII.
El portal gótico situado en el lado izquierdo de la fachada, que data del año 1300, se conoce como el Portal de los Conversos, porque por aquí salían los judíos obligados a bautizarse y convertirse al cristianismo para evitar ser condenados a la hoguera.
Una historia de intolerancia y crueldad que parece estar a años luz del espíritu abierto y cosmopolita que caracteriza hoy en día a Mallorca.
Catedral de Palma: Sáltate la cola
Basílica de San Francisco
Si tuviéramos que elegir la iglesia más bonita e interesante de Palma después de la Catedral, no tendríamos ninguna duda: la basílica de San Francisco.
Muy pocos turistas la visitan y eso es un gran error. Esta iglesia es una auténtica joya escondida.
Situada a dos pasos de la Plaza Cort, surge de la nada en medio de una bonita plaza donde también se encuentra el Archivo Histórico del Reino de Mallorca.
Magnífico ejemplo de arquitectura gótica, es una de las cuatro únicas iglesias con el título de basílica en toda la isla de Mallorca, junto con la catedral, la iglesia de San Miguel y el Santuario de Lluc.
Los franciscanos llegaron a Mallorca en 1232 y en 1281 decidieron construir esta iglesia con el convento anexo. En 1317 la iglesia de San Francisco se abrió al culto, aunque las obras continuaron durante años, lo que retrasó la consagración del templo, que no se produjo hasta 1385.
Durante 500 años, esta basílica y su convento fueron el hogar de los franciscanos, hasta que en 1835 los frailes fueron expulsados tras la confiscación de los bienes eclesiásticos que en 1800 afectó a todas las órdenes clericales españolas.
Solo en 1906 el convento fue ocupado de nuevo por los franciscanos de la Tercera Orden Regular, que aún hoy son los titulares de la basílica.
El interior de la iglesia conserva el majestuoso estilo gótico original, pero la fachada actual fue construida en estilo barroco en 1600, tras la destrucción de la antigua por un rayo.
Entre el patrimonio que conserva la basílica de San Francisco, destacan el retablo del siglo XVIII y, sobre todo, la tumba del filósofo mayorquín Ramón Llull: un sarcófago esculpido con la figura yacente del «doctor iluminado» y, en la parte inferior, siete nichos vacíos incompletos que debían contener las imágenes de las siete artes liberales, tan queridas por Llull.
Pero la verdadera joya de la basílica es su claustro, declarado Monumento Nacional de España.
Único ejemplo de claustro gótico que se conserva en las Islas Baleares, es un espacio abierto de singular belleza, con una columnata que recuerda mucho a la del Castillo de Bellver y al Palacio Real de la Almudaina.
Su función principal como lugar de recogimiento para los frailes se unió con el tiempo a una función también funeraria, convirtiéndose en el lugar de enterramiento de las familias más importantes y nobles de Palma.
De hecho, aún hoy en día, el claustro conserva por todas partes lápidas funerarias y emblemas heráldicos.
La entrada al complejo de la basílica de San Francisco es de pago, pero contemplar este tranquilo patio y pasear bajo los pórticos góticos lejos de las multitudes de turistas es una experiencia realmente evocadora.
Monti-Sion
¿Conoces el Muro de los Lamentos de Jerusalén, verdad? Se trata de un trozo del muro del antiguo templo de Salomón que representa para los judíos el lugar más sagrado de culto y oración.
¿Y si te dijéramos que Palma también tiene su Muro de los Lamentos, lo creerías? Pues sí, lo tiene: es la iglesia de Monti-Sion.
Pero, ¿qué tiene que ver una iglesia cristiana con el judaísmo?
La iglesia de Monti-Sion se encuentra en el barrio del mismo nombre que, junto con otros, constituía antiguamente el barrio judío de la ciudad de Palma.
Tras diversas persecuciones, en 1500 se prohibió el culto judío en la ciudad y todas las sinagogas se cerraron o se reconvirtieron en iglesias cristianas; la iglesia de Monti-Sion es el resultado de la conversión en iglesia, en 1554, de una sinagoga más antigua, conocida como capilla de Nuestra Señora de Monti-Sion.
La nueva iglesia fue confiada a los jesuitas, quienes decidieron adquirir también los inmuebles adyacentes al templo para fundar allí una escuela destinada a convertirse en uno de los centros educativos más famosos de Mallorca.
La iglesia esconde muchos tesoros: la fachada, las diversas capillas, el museo y la antigua biblioteca del siglo XVI. Sin embargo, actualmente se está llevando a cabo una restauración que impide visitar el complejo.
Pero el verdadero tesoro de Monti-Sion no se encuentra en el interior, sino en el muro exterior de la iglesia…
Al recorrer la Carrer del Vent, la pequeña callejuela situada a la derecha de la fachada, verás en los espacios entre los ladrillos de la pared de la iglesia una miríada de pequeñas notas cuidadosamente dobladas.
Son las oraciones de los judíos que, conscientes de que la iglesia fue en su día una sinagoga, han dejado y siguen dejando en el corazón del templo sus pensamientos, sus invocaciones, sus esperanzas.
Te lo dije: ¡Mallorca tiene su Muro de los Lamentos como Jerusalén!
Convento de las Carmelitas Descalzas
Terminamos con un lugar que llama la atención, más que por su belleza, por su notoriedad entre los ciudadanos de Palma: el convento de las Carmelitas Descalzas.
La devoción que los mallorquines sienten por la Virgen del Carmen es secular en la isla y se percibe profundamente en la ciudad, sobre todo durante las fiestas religiosas.
El convento de las Carmelitas fue fundado en 1300 y se convirtió rápidamente en uno de los más importantes de Palma, hasta el punto de acoger a algunas de las personalidades religiosas más influyentes de la Mallorca de la época.
Desgraciadamente, al igual que la basílica de San Francisco, también el convento fue afectado por las confiscaciones estatales del siglo XIX, por lo que lo que hoy queda del complejo, conocido popularmente como el convento de las Teresas por el nombre de Santa Teresa, a cuya regla obedecen las monjas, es solo una mínima parte de la antigua estructura religiosa.
Más allá de la íntima iglesia, el verdadero corazón del convento es el claustro interior, un espacio obviamente cerrado al público, que junto con las celdas y el refectorio confiere al conjunto la austeridad necesaria para que las monjas mantengan aún hoy su estilo de vida de clausura.
Es un lugar realmente especial: en la iglesia uno se siente envuelto por una sensación de tranquilidad que contrasta fuertemente con el avance de la frenética vida moderna que bulle justo fuera del patio de entrada.
Si pensamos que estamos en plena Rambla, el convento de las Carmelitas Descalzas es realmente un oasis de tranquilidad.
